C'est une action individuelle permettant au bénéficiaire de mener une réflexion sur son avenir professionnel. Son objectif principal est l'élaboration d'un projet professionnel. La démarche de bilan est à la fois rétrospective (identifier les grandes étapes du parcours professionnel afin de repérer les compétences acquises, les centres d'intérêt, les motivations) et prospective (formuler les choix, les confronter aux réalités du monde de l'entreprise ou, plus globalement, au marché du travail). Les salariés peuvent bénéficier d'un bilan de compétences : soit dans le cadre du Congé de Bilan de Compétences, soit au titre du Plan de Formation de l'entreprise. Les personnes sans emploi ont également accès au Bilan de Compétences avec l'aide financière de l'ANPE, de l'APEC ou d'un organisme d'insertion.